La muerte de un pasajero del metro de la ciudad de Nueva York que fue estrangulado por otro pasajero el lunes fue declarada homicidio, confirmó el médico forense de la ciudad el miércoles por la noche.
El hombre que murió, Jordan Neely, no tenía hogar y había estado gritando a los pasajeros cuando el otro pasajero envolvió sus brazos alrededor del cuello y la cabeza del Sr. Neely y lo sostuvo durante varios minutos hasta que se volvió inerte. Neely murió de una compresión en el cuello luego de la estrangulación, según Julie Bolcer, vocera del médico forense.
El asesinato, en un tren F en Manhattan, ha dado lugar a investigaciones por parte de la policía y los fiscales, dijo un portavoz del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg. Hasta el miércoles por la tarde, nadie había sido arrestado.
«Como parte de nuestra rigurosa investigación en curso, revisaremos el informe del médico forense, evaluaremos todos los videos y fotografías disponibles, identificaremos y entrevistaremos a tantos testigos como sea posible y obtendremos registros médicos adicionales», dijo el portavoz del fiscal de distrito en una declaración.
“Esta investigación está siendo realizada por fiscales experimentados y proporcionaremos una actualización cuando haya información pública adicional para compartir”, agregó.
El lunes, un hombre que viajaba en el mismo vagón se acercó a Neely, un hombre de 30 años. Imitador de Michael Jackson quien gritó que tenía hambre y estaba listo para morir. El hombre de 24 años que estranguló a Neely no ha sido identificado.
El episodio, capturado en un video de casi cuatro minutos que muestra a otros corredores ayudando a inmovilizar al Sr. Neely mientras otros miraban, condujo a una investigación policial y provocó que los defensores de las personas sin hogar, funcionarios de la ciudad y otros para pedir un arresto. La gobernadora Kathy Hochul dijo que necesitaba observar más de cerca el incidente, pero calificó la muerte del hombre como preocupante.
«Fue profundamente perturbador», dijo a los periodistas.
El incidente se produce cuando la ciudad lucha por reducir tanto el crimen como la cantidad de personas con enfermedades mentales que viven en las calles, respetando los derechos de sus residentes más vulnerables. Ambos temas se han convertido en los objetivos gemelos del alcalde Eric Adams, quien ha enviado más policías a patrullar las estaciones de tren y barrer los campamentos de personas sin hogar, incluso cuando ha respaldado políticas que ofrecen un enfoque más suave para las personas sin hogar y con enfermedades mentales.
Cualquier caso penal podría reducirse a si el hombre que colocó al ciclista en una llave de estrangulamiento estaba justificado en el uso de la fuerza, dicen los expertos legales.
Según la ley de Nueva York, una persona puede usar la fuerza física sobre otra persona si tiene motivos razonables para creer que es necesario para defenderse a sí misma oa otros. Pero una persona solo puede usar fuerza física letal si tiene motivos para creer que un agresor está haciendo o está a punto de hacer lo mismo.
La policía y los fiscales deben determinar cuáles eran las intenciones del pasajero cuando agarró a Neely, si el pasajero se sintió físicamente amenazado y si otros pasajeros creían que tenían motivos para temer por su seguridad, dijo Karen Friedman Agnifilo, exfiscal de distrito de la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan. .
“La oficina del fiscal realizará una investigación exhaustiva en la que entrevistará a cada testigo y verá el video cuadro por cuadro”, dijo.
La policía, que interrogó al joven de 24 años y lo liberó el lunes por la noche, dijo que estaba investigando la muerte. Un portavoz del fiscal de distrito de Manhattan dijo que también están investigando. Un funcionario informado sobre la investigación confirmó la identidad del Sr. Neely, aunque la policía aún no lo ha hecho.
El alcalde Eric Adams calificó la muerte de «trágica» y dijo que «hay muchas cosas que no sabemos sobre lo que sucedió aquí». Agregó: ‘Sin embargo, sabemos que había problemas graves de salud mental en juego aquí, por lo que nuestra administración ha realizado inversiones récord para brindar atención a los necesitados y sacar a las personas de las calles y el metro, y de situaciones peligrosas. »
Había indicios de que el debate sobre el resultado ya había comenzado. En CNN, el alcalde instó a la cautela y refutó una declaración de la representante Alexandria Ocasio-Cortez de que Neely había sido «asesinado».
Agregó: “No creo que sea muy responsable ya que todavía estamos investigando la situación. Deje que el fiscal lleve a cabo su investigación con los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
Los defensores de las personas sin hogar respaldaron a la víctima. “No había empatía en ese vagón”, dijo Karim Walker, especialista en organización y divulgación del Urban Justice Center, que trabaja con personas sin hogar. Debería haber rendición de cuentas por la muerte de Neely, dijo.
«No necesitaba ni merecía morir de la forma en que lo hizo», dijo Walker. «Eso es lo que realmente me asusta y eso es lo que realmente me rompe el corazón».
Los testigos dijeron que el Sr. Neely actuó de una «manera hostil y errática» hacia otros pasajeros en el tren, según la policía.
Juan Alberto Vázquez, un periodista independiente que viajaba en el tren y que filmó el video, dijo que la víctima gritaba que tenía hambre y sed. «‘No me importa ir a la cárcel y ser sentenciado a cadena perpetua'», recordó el Sr. Vázquez. «‘Estoy listo para morir.'»
Ese tipo de lenguaje podría haber llevado a otros pasajeros a creer que Neely iba a hacer algo violento, dijo Todd Spodek, abogado defensor penal.
«Me imagino que el sentimiento colectivo en ese tren era que algo estaba pasando», dijo.
El caso plantea interrogantes sobre cómo reacciona la gente ante las acciones de «los pobres, las personas sin hogar y especialmente aquellos que se percibe que padecen enfermedades mentales», dijo Christopher Fee, profesor de inglés en Gettysburg College que enseña sobre personas sin hogar.
“Estos transeúntes pueden haberse sentido amenazados por la víctima, pero en realidad no fueron atacados por ella”, dijo. «Sin embargo, lo vieron morir».
Los políticos de tendencia izquierdista llamaron a la muerte del Sr. Neely, que era negro, un un «linchamientopor el otro corredor, que parecía ser blanco.
Adrienne Adams, presidenta del concejo municipal, dijo en un comunicado que la respuesta inicial del sistema de justicia al asesinato de Neely fue inquietante y «resaltó al mundo el doble rasero que siguen enfrentando los negros y otras personas de color». y agregó: «Las percepciones de los negros se han interpretado durante mucho tiempo a través de una lente distorsionada y racializada que pretende justificar la violencia contra nosotros».
Vázquez dijo que no parecía que Neely se estuviera asfixiando, pero después de enterarse de que estaba muerto, se sintió perturbado por lo que vio en el tren.
La reacción de los transeúntes refleja lo que les puede pasar a muchos cuando son testigos de una crisis, dijo Lee Ann DeShong-Cook, profesora asistente de trabajo social en Juniata College.
Estaban «pasando por diferentes niveles de lucha, huida o congelación», dijo, y agregó, «si alguien le hubiera ofrecido a la persona sin hogar una botella de agua o un refrigerio, podría haberse calmado, reactivado su cerebro racional y todavía estaría vivo hoy.
Los trabajadores del Comité de Residentes de Bowery, que atienden a las personas sin hogar en el metro, conocían a Neely desde 2017, según una persona familiarizada con su historial con los servicios sociales.
Un equipo lo había visto en el metro a más tardar el 22 de marzo. Parecía sufrir tanto una enfermedad mental como una adicción a las drogas, según sus registros. En un momento, vivió en un refugio seguro, que ofrece más privacidad y menos restricciones que otros refugios.
Hasta hace pocos años, el metro era donde Neely se sentía feliz y libre para actuar como bailarín, dijo su amigo, Moses Harper, un artista que conoció a Neely en 2009, cuando tenía 16 años.
El Sr. Neely se vistió como Michael Jackson durante su actuación en ‘Thriller’ y viajó en tren, caminando sobre la luna delante de los pasajeros.
El Sr. Neely y la Sra. Harper, quien también se hace pasar por Michael Jackson, se han unido por ser artistas callejeros. La Sra. Harper dijo que había perdido el contacto con el Sr. Neely hasta que lo volvió a ver en un día frío en 2016, caminando a través de los vagones del metro con la cabeza gacha.
Los dos salieron de la estación y caminaron varias cuadras juntos, hablando. Ella le dio su camisa, algo de comida y le dijo dónde vivía.
La Sra. Harper dijo que lo instó a que fuera a buscarla cuando estuviera listo para recibir ayuda.
«Él dijo: ‘Voy a recuperarme'», dijo. «Y esa fue la última vez que lo vi».
Emon Thompson, de 30 años, que vive en Jamaica, Queens, dijo que vio por primera vez a Neely hace unas dos semanas, alrededor de la 1 a. m., después de abordar un tren F en el Bajo Manhattan.
«Estaba muy molesto en ese momento, y la mayoría de nosotros simplemente lo mirábamos», recordó la Sra. Thompson. «Dijo que necesitaba ayuda y seguía diciendo las palabras ‘comida, refugio, necesito un trabajo'».
La Sra. Thompson lo volvió a ver una semana después, alrededor de las 8:00 p. m., cuando ella y su hijo de 8 años viajaban en un tren F a Manhattan. Ella dijo que le dio dinero y él le agradeció «por cinco minutos».
Neely parecía cansado, dijo Thompson, y le dijo que estaba avergonzado de no haberse duchado.
«Me di cuenta de que estaba al final de su ingenio, ¿sabes?» ella dice. «No parecía que quisiera rogar y parecía enojado porque tenía que hacerlo».
Jonás E. Bromwich, Jeffery C. Mays Y Andy Newman informe aportado.
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