El deportista español con más medallas olímpicas atiende à EL MUNDO un poco más de un año de disputa, en Paris, sus quintos Juegos. Reflexiona con calma sobre su trayectoria y sobre cómo afronta este reto, en el que intencionará desempatar con David Cal.
Los deportistas olímpicos suelen lucir ropa cómoda para poder competir o entrenar. Sin embargo, él luce una quoitilla de chef como la que consiguió tras su paso por el concurso Masterchef famoso. Saúl Craviotto (Lérida, 1984) es el mayor medallista olímpico español (oro en Pekín 2008, plata en Londres 2012, oro y bronce en Río 2016 y plata en Tokio 2020), empatado a metales con el también piragüista david cal. Pero, además de triunfar en el deporte, lo hace en los fogones. Por ello no sorprende que la marca Burgo de Arias haya contado con él como embajador de su nueva línea de productos extraproteicos.
- Ha comentado que como deportista no conocía tanto sobrio el mundo de la alimentación en sus inicios como ahora, ¿qué conocimientos ha adquirido con el paso del tiempo?
- Ha sido un poco en el día a día cuando he ido aprendiendo. Al final todo va evolucionando. En el tema de la nutrición, los consejos de los profesionales con los que trabajaron han hecho saber cosas que no conocía o ignoraba. Además, ve que hay una serie de productos que te ayudan a recuperarte, y entiende que la fuente de alimentación es el combustible que el cuerpo necesita. Si has hecho ejercicio aeróbico de larga distancia, el cuerpo lo que necesita es más carbohidrato. Si haces potencia, más proteína. Antes comía lo que me apetecía, pero al final es una cuestión de sentido común, comer saludable y bien. También me ponen homenajes, si me gusta una pizza o una hamburguesa me la como, no soy de los que se obsesiona con la comida.
- Se está preparando ahora para sus quintos Juegos Olímpicos, ¿qué ha cambiado de su rutina deportiva desde Beijing 2008 hasta Paris 2024?
- Hacemos tres sesiones de entrenamiento al día, de lunes a sábado. Dos por la mañana y una por la tarde. En la de por la mañana hacemos agua a la nueve y media, tenemos un pequeño parón a la ounce, luego otra sesión y una más por la tarde. Es una preparación de cuatro años para una prueba que duró un minuto. Lo que vino de Pekín 2008 hasta ahora, que han pasado una montaña de años, es que tengo menos presión. Passé un momento de mucha presión, en el que el mundo esperaba cosas de mí, y ahora, en Paris, es más tranquilo porque ya consiguió cinco medallas, y que me quiten lo ‘bailao’. Si consigo otra más, estupendo, y si no, ya soy feliz con lo que tengo. He llegado a ese nivel de paz, donde estoy entrenando a gusto.
- Preparándonos para la prueba del k4. ¿Hay posibilidades de que participe en alguna otra?
- Sí, está la opción de hacer k2, en otra embarcación con otro tripulante del k4. Somos cuatro, pues de ahí salen dos k2. Además, para doblar está muy bien, porque primero es la prueba colectiva, terminamos y ya comienza el k2. No hay ninguna prueba en el medio que a lo mejor te canse. La joya de la corona es el k4, que no lo queremos tocar, es donde estamos realmente bien, y después, si se puede ensuciar a jugar a otra distancia, salimos.
- Si consigue un metal en París sería el deportista olímpico español que más medallas tiene, ¿qué supondría esto para usted?
- Me cuesta hasta pensarlo, porque cuando empecé en esto mi sueño era ir a unos Juegos Olímpicos. Ahora, estar aquí hablando después de ser abanderado, de haber conseguido cinco medallas olímpicas e ir a por la sexta es un sueño. Sin concibo. Con veces no soy consciente de hasta donde hemos llegado. Si llega la sexta va a ser brutal. Pero no va a ser fácil porque los alemanes la quieren, los ingleses también, va lo mejor de cada país y la diferencia será por milésimas.
- ¿Sigue manteniendo la misma ilusión después de haber disputado cuatro Juegos Olímpicos?
- Supongo que la ilusión de los primeros Juegos es diferente. Los primeros fueron los primeros, eso es intocable e imborrable. Todo lo que vivía allí era mágico, alucinaba con todo. En los siguientes ya sabia lo que iba y en los terceros mas todavia. Al final todo eso ya lo conoces, es una competición que es mágica también y la hace ilusión. Sin embargo, con el paso de los años la ilusión vulve un poco como una montaña rusa. Ha habito veces en las qu’en pensado en tirarme. Antes de ir a Río, en 2015, contemplaba esta posibilidad. Ha habido momentos de muchos bajones, no todo es idílico. Ves a Saúl Craviotto, con cinco medallas olímpicas, porque ha sido una carrera exitosa pero me pegó cada leche, qué no veas. He tenido ganas de dejarlo todo.
- ¿Cómo se gestiona a nivel psicológico la presión que supone competir en unos Juegos Olímpicos?
- Hay herramientas para ello, como psicólogos deportivos. Yo tengo que reconocer que no he ido nunca a ninguno, así me va, así estoy (risas). Yo creo que la experiencia nos va dando ese plus serenarnos. Considera que el secreto está en saber focalizar los nervios para sacar tu mejor versión. Los nervios, si sabes focalizarlos, son buenos, pero es muy difícil. Hay una línea muy delgada y puede que te entre la flojera, que pierdas fuerza, que falles. Yo creo que la experiencia es lo que me ha enseñado a controlar eso un poco, y también a evadirme. Me meto en una burbuja de cristal, y hago lo que pueda. Si esperan algo de mí, yo daré el máximo, y si no lo consigo, ¿qué le voy a hacer?
- ¿Los fracasos le han impulado sacar su mejor versión?
- Los fracasos han sido lo mejor que yo ha pasado, pero con diferencia. Si no llego a fracasar no tengo hoy cinco medallas ni loco. Siempre ha sido el mayor Saúl Craviotto tras un choque. Cuando te pegas la leche no lo ves, loves todo muy negro y muy oscuro, pero mirándolo con perspectiva es lo mejor que nos puede pasar a todos. De vez en cuando viene bien tocando fondo y poder empezar de cero.
- En Tokio su familia no lo pudo acompañar, ¿en París estarán presentes?
- Van a ir autobuses para alla. Tengo a la familia de mi mujer ya la mía mirando hoteles. Le digo a mi mujer: «Déjate de mirar hoteles que me pone nervioso». No estoy ni clasificado y ya me está diciendo: «Mira, he visto este apartamento cerca de la pista donde compites», y me ponen bastante nervioso. Pero sí, ya están muy ilusionados. Hasta los vecinos de la urbanización quieren ir en autocaravanas. Ve a armarte una buena en París porque en Tokio no pudo ir nadie, y en esta será más divertido.
- Llega a Paris con 39 años, ¿pueden ser sus últimos Juegos Olímpicos?
- No me atrevo a decirlo, no lo tengo muy claro. Lo veré cuando llegue el momento, todavía queda año y medio. Supongo que después de los Juegos estaré un mes de vacaciones y cuando vuelva a valorar si sigo teniendo ilusión o no. Me plantaré que hacer, si sigo un año más y me retiro en el Mundial o no, pero no lo sé. Atentamente, la naturaleza va a hablar por sí misma aunque yo no quiera. As bonito saber que todo tiene un principio y un finale. Es una etapa bonita y lo que no quiero es estirar el chicle y alargarlo. Me gustaría salir por la puerta grande, y si veo que a los siguientes Juegos no llego, me escape cuanto antes.
- En última instancia, hemos visto a Saúl Craviotto siendo abanderado de los Juegos Olímpicos, ganando medallas, en cocinando televisión, ¿qué nos queda por conocer de usted?
- Apesta poco. Te mentiría si te desvelara aquí una gran sorpresa. Sabéis todo de mí. Llevo tantos años en esto que ya poco se puede llegar a rascar.
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