por qué es irrelevante comparar los sistemas europeos

“La reforma de las pensiones es fundamental cuando nos comparamos en Europa”, dice el presidente Emmanuel Macron fin de enero. Desde la presentación del proyecto de ley, las comparaciones con tal o cual país europeo han surgido regularmente en el debate, ya se trate de justificar la reforma o, por el contrario, de criticarla.

Pero, ¿es realmente relevante establecer un paralelismo entre la New State Pension británica, basada en una fuerte dosis de capitalización, y Francia, que favorece el reparto? ¿Los países bálticos, de los cuales más de un tercio de los recursos en la jubilación son rentas del trabajo (como jubilados), y los franceses, que son los que menos trabajan en Europa una vez jubilados?

Distintos regímenes de pensiones, de mayor o menor capitalización, diferenciados en la edad legal de jubilación, la edad real o los niveles de pensión: los contrastes de un país a otro son tan fuertes que resulta arriesgado tomar un solo elemento para comparar los países.

Un modelo de pago por uso, o no

En el corazón del espíritu del sistema de pensiones de reparto está la idea de que los trabajadores contribuyen para las generaciones anteriores. Por el contrario, la capitalización implica aportar sólo para uno mismo (o para la empresa) y recibir los ahorros una vez retirados.

Todos los países europeos tienen un sistema de pensiones de reparto… mezclado con capitalización en diversos grados. En el Reino Unido y los Países Bajos, las cantidades gestionadas por fondos de pensiones o fondos de pensiones privados representan más de la mitad del gasto total en pensiones.

La única excepción al gran avance en la capitalización, Francia opera completamente sobre una base de reparto, tanto para su régimen básico como para los regímenes complementarios, lo que, por supuesto, no prohíbe acumular ahorros para la propia jubilación. Este principio no es cuestionado por la reforma propuesta por el gobierno.

Otra diferencia: en el Reino Unido y los Países Bajos existe un paquete básico, una cantidad mínima que se proporciona a los pensionistas, independientemente de su nivel salarial. Si este mecanismo es fuertemente redistributivo en principio, el paquete es relativamente bajo en comparación con el nivel de vida: asciende a 830 euros para un pensionista británico y 1.300 euros para un holandés. En todos los demás países, que basan el régimen obligatorio en los salarios, los niveles de pensión varían ampliamente : entre un tercio del antiguo salario en los países bálticos y el 90% en Hungría o Portugal.

La edad de inicio, una realidad difícil de cuantificar

Si el presidente del Mouvement des entreprises de France (Medef), Geoffroy Roux de Bézieux, sigue repitiendo que Francia es el país europeo donde te jubilas antesla edad inicial se recuperó de varias realidades.

Por ejemplo, la edad legal –a la que se puede reclamar los derechos de pensión– es diferente de la edad real o efectiva –el momento en que los trabajadores eligen jubilarse. La brecha a menudo citada entre los 62 años de edad legal en Francia y los 67 años en Alemania se reduce, por lo tanto, si comparamos las edades de inicio efectivas de los dos países: 63 años y 65 años. En Alemania, Luxemburgo o Austria, la mayoría de los trabajadores se jubilan antes de la edad legal de jubilación, mientras que en Francia, Suecia o Grecia lo hacen después.

Esta elección a menudo está integrada por la existencia de descuentos que retrasan la edad en la que uno puede reclamar la jubilación completa. Los trabajadores prefieren entonces trabajar más tiempo para aumentar el nivel de su pensión futura.

Si comparamos las salidas a tasa completa, Francia tiene la última (67 años), por delante de Alemania (65 años y 11 meses en 2023, evolucionando a 67 años en 2030). Excepto que la edad plena de jubilación o su equivalente, denominada “edad normal de jubilación” por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), no existe en todas partes. En algunos países, la pensión solo se otorga por completo si se cumplen otras condiciones: duración de la cotización en el Reino Unido y Bélgica, duración de la residencia en los Países Bajos, etc.

Otro efecto de estos descuentos es que muchos jubilados deben seguir trabajando una vez liquidados sus derechos de jubilación: “En muchos países, la edad media de liquidación es inferior a la edad media de salida del mercado laboral, en particular para las mujeres, debido a la continuación de la actividad, incluso a tiempo parcial, tras la liquidación”, recuerda el informe 2020 del Consejo de Orientación de Pensiones (COR). Por el contrario, el sistema francés de jubilación anticipada permite abandonar el mercado laboral antes de haber alcanzado la edad de liquidación de los derechos.

Un período de cotización móvil

La mayoría de las veces, una pensión de jubilación se determina sobre la base de una edad legal y un período de cotización determinados de antemano. Pero las sutilezas vienen a complicar el trato.

Así, algunos sistemas no permiten un período mínimo de cotización: en Suecia, solo existe una edad a partir de la cual se pueden abrir los derechos; en los Países Bajos, los derechos de pensión están abiertos a todos los residentes, sin siquiera trabajar. Además, estos períodos de cotización varían enormemente de un régimen a otro: treinta y cinco años para las mujeres italianas (bajo el “opción dada”) contra cuarenta y cinco años en Alemania. Además, no brindan los mismos beneficios: tarifa completa, descuentos, primas, etc.

La comparaison est encore une fois périlleuse pour les pays qualifiés de systèmes incitant à travailler plus tard, qui pénalisent un salarié qui s’arrête plus tôt que l’âge légal ou, au contraire, qui augmentent le niveau de sa pension s’il cotise más tiempo. Descuento y prima que tienen sus propias condiciones de acceso por país, estas variables no pueden compararse sin tener en cuenta las políticas, vinculadas al empleo de personas mayores, en las que forman parte. “A los 60, en los países nórdicos, te capacitas, como en el sector manufacturero en Alemania. Hay un gran esfuerzo para mejorar y adaptar las condiciones de trabajo para los empleados que envejecen”añade Bruno Palier, director de investigación del CNRS en Sciences Po.

Niveles de vida incomparables

Si queremos comparar el nivel de vida de los jubilados, podemos, como hace la OCDE, comparar la renta neta media de los mayores de 65 años con la de la población total. Vemos así a Luxemburgo, Francia, Italia y Portugal cabrioleando en cabeza, mientras que en la línea del pelotón, los bálticos y los checos sufren una importante deserción respecto al resto de la población cuando llegan a la jubilación.

Sin embargo, este parámetro varía a lo largo de la jubilación, particularmente en países donde los mayores continúan trabajando: si estos ingresos ocupan un lugar importante en todos sus subsidios, hay una brecha cuando dejan de recibir un salario por completo, como en Suecia, donde el nivel de vida cae bruscamente (−27 puntos) a partir de los 75 años.

Otro valor es frecuentemente utilizado para comparar esquemas: la tasa de reemplazo, que relaciona el nivel de pensión del pensionado con su salario anterior. Incluso centrándose en un caso de prueba (carrera completa en el sector privado, iniciada a los 22 años) y supuestos macroeconómicos comunes (como una tasa de inflación fijada artificialmente al mismo nivel en todos los países), la evidencia de los sistemas de pensiones impide cualquier comparación relevante. Los italianos, por ejemplo, disfrutan de una tasa de reemplazo superior al 80%, pero es probable que esta tasa disminuya si aumenta la esperanza de vida. En efecto, en un sistema de cotización definida en el que un empleado sabe cuánto debe pagar (a diferencia de Francia, donde sabe cuánto recibirá), las prestaciones anuales se reevalúan periódicamente en función de la esperanza de vida de cada generación.

“En rigor, también debe incluir elementos de ahorro de los empleados en la remuneración de los empleados del sector privado, pero generalmente es más difícil porque la información cuantificada sobre este tema es parcial”, añadir COR.

Ultima sutileza, algunas pensiones se revalorizan en el tiempo para mantener el poder adquisitivo de los jubilados, haciendo inútiles las comparaciones de tasas de reemplazo durante la liquidación. En Francia, los beneficios del régimen básico se supone que deben actualizarse en línea con la inflación, al menos una vez al año; en Alemania y los Países Bajos, la cuantía de las pensiones sigue la evolución de los salarios.

Dietas especiales con varias definiciones

Contrariamente a la creencia popular, las dietas especiales no son una excepción en Francia: «existente en casi todos los estados de la Unión Europea»observar un informe de la Comisión Europea.

A grandes rasgos, los regímenes especiales designados favorecían los regímenes públicos de pensiones, reservados a determinadas categorías profesionales difíciles (mineros, ferroviarios, etc.) o imprescindibles para el buen funcionamiento del Estado (funcionarios, militares, fuerzas del orden, etc.). Sin embargo, en detalle, su alcance exacto varía mucho según el país: así, los deportistas profesionales se benefician de un régimen especial en Italia, como los toreros en España o los periodistas en Bélgica.

Si bien los regímenes especiales solo afectan al 2,2 % de los pensionistas en Irlanda, benefician al 22 % de los pensionistas polacos, según el mismo informe de la Comisión Europea.

La idea misma de que los regímenes especiales están vinculados a una corporación no es universal: se refieren a sacerdotes y obispos en Dinamarca, madres de familias numerosas en Lituania, víctimas de Chernóbil en Letonia. En Francia, este tipo de situación se enmarcaría más bien en las prestaciones sociales vinculadas a la familia oa la salud, lo que distorsiona la comparación.

El último presupuesto se refiere a su carácter favorecido: los Países Bajos y Suecia tienen regímenes especiales que no otorgan ninguna ventaja. Finalmente, un punto puramente práctico impide la comparación: el último censo de regímenes especiales en la Unión Europea se realiza de forma voluntaria. “Como resultado, en la mayoría de los casos, no se dispone de una proyección detallada”lamenta la Comisión Europea.