Los residentes de un suburbio en las afueras de Fort Lauderdale, Florida, no están muy seguros de qué hacer con sus nuevos vecinos: docenas de conejos domesticados y contando.
Se estima que 75 conejos se han instalado en las Islas Jenada, una pequeña comunidad de alrededor de 80 hogares en el suburbio de Wilton Manors, después de que un antiguo residente se mudara hace unos años y dejara un par de criadores de conejos con cabeza de león. Las autoridades y los residentes están considerando soluciones que evitarían la eutanasia de los conejos y los mantendrían alejados del césped, las carreteras y el calor de Florida.
Un residente preocupado por la seguridad de los conejos se presentó en una reunión comunitaria en mayo con tres conejos en un cochecito, según la ciudad, que no pudo identificar al hombre.
Jenada Isles es técnicamente una isla en los suburbios, rodeada de canales, que contenía la colonia de conejos y les permitía multiplicarse en un espacio pequeño.
Hace dos años, Courtney Turney se encontró con los conejitos cuando su mezcla de perro de 100 libras la arrastró al jardín de un vecino. «En Florida, no tenemos conejos, así que no esperaba un conejo», dijo, pero «el perro lo vio y lo persiguió, y sucedió. Esta es la primera vez que los noté».
Ahora «hay muchos de ellos», dijo Turney, quien vive en el vecindario desde hace casi tres años. «Son absolutamente adorables», agregó. Se sabe que los conejos se reproducen rápidamente; Por lo general, tiene entre cuatro y ocho camadas al año, dicen los expertos.
Los conejos corretean por las calles y excavan en los patios. Algunos mordieron los cables y molestaron a los ciclistas y automovilistas, dijo un portavoz de Wilton Manors, preocupaciones que los residentes compartieron con la ciudad.
Esta primavera, los planes para eliminar los conejos han sido objeto de debate en los foros de la ciudad.
EN reunión de la comisión municipal en abril, los líderes locales discutieron las opciones ofrecidas por el jefe de policía de Wilton Manors, Gary Blocker. El jefe Blocker sugirió que la ciudad contratara un servicio de captura. Chris Caputo, un comisionado, dijo que temía que si los cazadores «no tienen un lugar donde ponerlos, tenemos que encontrarles un hogar nosotros mismos o serán sacrificados». Agregó: «Vamos a molestar a los residentes por esto también».
En un publicación de FacebookCaputo llamó al esfuerzo de captura un «Bunny Blitz».
La posibilidad de sacrificar a los conejos ha asustado a algunos lugareños, incluida Alicia Griggs, que vive en las islas Jenada desde hace 39 años. Ella dijo el lunes que si bien la ciudad había acordado contratar a una organización de socorro en su lugar, «han pasado tres meses y todavía se están demorando».
Preocupada por la incapacidad de los conejos para sobrevivir al aumento de las temperaturas o defenderse de los depredadores, la Sra. Griggs lanzó una recaudación de fondos y comenzó a coordinarse con las organizaciones de rescate locales.
«Estoy tratando de ayudar a hacer algo antes de que mueran», dijo la Sra. Griggs, quien llevó a cuatro conejos a un hogar de acogida el domingo por la noche. Para dejar de reproducirse, todos los conejos deben ser capturados. Necesitan evaluaciones de salud, para ser castrados o castrados y colocados en hogares de crianza hasta que puedan ser adoptados, dijo la Sra. Griggs, quien agregó que nunca imaginó que aprendería tanto sobre los conejos.
En el centro del caos, ninguna organización de rescate local es lo suficientemente grande como para capturar y albergar a todos los conejos de la isla, dijo Dylan Warfel, miembro de la junta de Penny and Wild Smalls of South Florida, una organización de rescate de conejos y conejillos de indias que comenzó. esfuerzos para salvar a los animales con la esperanza de que finalmente lleguen los fondos de la ciudad.
Si bien algunos vecinos argumentan que la presencia de los conejos es una delicia y que deberían dejarlos solos, «no son animales salvajes», dijo Warfel. “Se supone que están en el negocio de las mascotas. En primer lugar, no deberían estar afuera. Muchos de los conejos están enfermos o sufren de ácaros en los oídos, dijo, y agregó: «Necesitan ser trasladados ahora, no en dos meses».
Como dijo un líder de la ciudad en la reunión de la comisión de abril: «Es un problema porque los conejos están proliferando: cuanto más esperamos, más hay».
En Florida, donde está un delito descuidando a una mascota, algunos lugareños dijeron que esperaban que la ciudad responsabilizara a su antiguo vecino por la situación actual de la isla. Un funcionario de la ciudad dijo en un correo electrónico que «no ha habido evidencia de actividad delictiva asociada con este problema, y continuaremos evaluando si alguna actividad delictiva está asociada con estas circunstancias».
En un comunicado enviado por correo electrónico, el jefe Blocker dijo: «La seguridad de esta población de conejos es de suma importancia para la ciudad».
«Cualquier decisión que nos involucre seguramente hará que estos conejos se coloquen en manos de personas apasionadas para brindar el cuidado y el amor necesarios para estos conejos», agregó.
Chief Blocker envió un correo electrónico a los residentes de las Islas Jenada con una actualización de la situación el viernes, diciendo que continuarían las conversaciones con una organización de ayuda y que los próximos pasos incluyen la identificación de posibles fondos y la recepción de la aprobación de Wilton Manors y un acuerdo por escrito para los servicios prestados.
«Si alguien está interesado en criar conejos, háganoslo saber y lo pondremos en una lista», escribió.
«No creo que sea una solución simple», dijo la Sra. Turney, porque «no puedes dejar ningún conejo atrás». Lo que une a la comunidad, dice, es «que nadie quiere que los conejos salgan lastimados».
«Soy culpable de alimentar a los conejos», dijo, «lo cual no es ilegal, según he aprendido».
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