Director de investigación del CNRS, profesor de la Escuela de Economía de París y copresidente del Círculo de economistas, Hippolyte d’Albis es el autor del libro Mayores y Empleo (Les Presses de Sciences Po, 2022).
¿Se tiene suficientemente en cuenta la cuestión del envejecimiento demográfico en las políticas económicas actuales?
La demografía está presente en muchas reflexiones pero adolece de dos clichés opuestos y contradictorios. La primera es que pensamos en ello como un problema a muy largo plazo. O no es cierto. En diez años, la población mayor de 60 años podría aumentar en 2,7 millones de personas, un 14% más que en la actualidad. ¡Diez años es mañana! El segundo cliché es la idea de que la demografía es un fenómeno predecible. De hecho, ese no es el caso en absoluto.
La demografía depende de la cantidad de dimensiones descontroladas, de incertidumbres, como vimos durante la crisis del Covid-19 o con el tema de los flujos migratorios, particularmente de la Unión Europea –que por lo tanto no podemos controlar–, y los relacionados con las salidas. El riesgo no es no tener en cuenta la demografía, sino ignorar la incertidumbre ligada a su evolución.
¿Cómo abordarlo?
Con demasiada frecuencia pensamos que la cuestión del envejecimiento se resolverá con dinero. Cuando hablamos de dependencia, por ejemplo, nos referimos sistemáticamente al problema de la financiación de esta dependencia. Pero la pregunta requiere respuestas mucho más amplias. La dependencia no es sólo una cuestión de dinero, es todo un sector, una industria a desarrollar: viviendas para alojar personas, profesionales para alojarlas, cuidarlas, y por tanto cursos de formación para que les den las competencias adecuadas…
La cuestión del atractivo de las profesiones de «cuidado» es fundamental: implica aumentos salariales, pero no solo. Lo mismo ocurre con el empleo de personas mayores, un tema del que se está hablando mucho en estos días. No se trata sólo de poner financiación o reglas, sino de pensar en la formación a lo largo de la vida. Tienes que pensar en todo esto de antemano.
¿Podrá Francia prescindir de la mano de obra inmigrante para compensar la jubilación de los baby boomers?
En Francia, la proporción de trabajadores en relación con la población total es del 44%. Esto significa que menos de una de cada dos personas trabaja. Esta es una cifra que no debería variar mucho en la próxima década, porque el aumento de la actividad de las mujeres y las personas mayores compensa más o menos las jubilaciones. Pero el 44% es muy poco y esto se traduce en que las horas trabajadas por habitante son más bajas en Francia que en otros lugares.
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