A pesar de una leve mejora global, el hambre se agrava en África y Asia occidental

A pesar de una leve mejora en los niveles globales de hambre, algunas regiones del mundo, especialmente África y Asia occidental, siguen enfrentando un aumento preocupante de la inseguridad alimentaria. El informe más reciente de la ONU, titulado El Estado de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en el Mundo 2025 (SOFI 2025), destaca que, aunque los avances son visibles en algunas áreas, el hambre sigue siendo una amenaza crítica para millones de personas, lo que pone en riesgo los esfuerzos globales para erradicar la malnutrición. En este contexto, América Latina ha emergido como una región con avances significativos, gracias a las políticas públicas y a la inversión en sistemas alimentarios locales.

De acuerdo con el informe, en 2024 alrededor del 8,2% de la población global —unos 673 millones de individuos— experimentaron hambre, lo que supone una leve mejoría en comparación con el 8,5% del año anterior. No obstante, esta cantidad sigue superando los niveles anteriores a la pandemia de COVID-19, lo que sugiere que las iniciativas para erradicar la malnutrición mundial no han sido suficientes.

Durante el inicio de la Segunda Cumbre de Sistemas Alimentarios (UNFSS+4) celebrada en Addis Abeba, António Guterres, secretario general de la ONU, resaltó la importancia de eliminar el hambre como herramienta bélica, enfatizando la necesidad de enfrentar este desafío de forma mundial y eficiente.

América Latina, un modelo de avance

Entre las regiones que han experimentado avances, América Latina y el Caribe se destacan positivamente. Según el informe, el porcentaje de personas subalimentadas en esta región disminuyó hasta el 5,1% en 2024, lo que equivale a 34 millones de personas, en comparación con el 6,1% registrado en 2020. Este progreso ha sido posible gracias a la implementación de políticas públicas más efectivas y a la promoción de sistemas alimentarios locales que favorecen la producción y distribución de alimentos saludables y sostenibles. La inversión en desarrollo rural y la creación de redes de protección social han sido claves para reducir la inseguridad alimentaria en muchos países de la región.

Además, Asia Meridional también ha logrado progresos importantes, con una reducción de la tasa de subalimentación del 7,9% en 2022 al 6,7% en 2024, afectando a 323 millones de personas. Estos avances demuestran que, a pesar de los desafíos globales, las políticas nacionales y la cooperación regional pueden generar un impacto positivo en la lucha contra el hambre.

El grave panorama de África y Asia occidental

Sin embargo, la situación es mucho más sombría en otras partes del mundo. África sigue siendo la región más afectada por el hambre, con más del 20% de su población —aproximadamente 307 millones de personas— en situación de inseguridad alimentaria. En Asia occidental, el 12,7% de la población, lo que equivale a más de 39 millones de personas, enfrenta los mismos problemas.

El informe destaca que los efectos combinados de los conflictos armados prolongados, el cambio climático y la inflación alimentaria están empeorando la situación en estas regiones. En África, los conflictos armados han desplazado a millones de personas, mientras que la sequía y los fenómenos climáticos extremos agravan la escasez de alimentos. Según las previsiones de la ONU, si no se toman medidas urgentes, en 2030 podría haber hasta 512 millones de personas crónicamente subalimentadas, de las cuales el 60% estaría en África.

La inflación alimentaria y sus efectos devastadores

La inflación alimentaria, exacerbada por la pandemia, la guerra en Ucrania y los eventos climáticos extremos, ha sido un factor clave en el aumento de la inseguridad alimentaria. En los países de renta baja, los precios de los alimentos aumentaron un 30% entre 2021 y 2023, lo que ha afectado principalmente a los hogares más vulnerables. En 2024, 2.600 millones de personas no pudieron permitirse una dieta saludable, una cifra que aunque ligeramente inferior a los 2.760 millones de 2019, sigue siendo alarmante. En los países más pobres, el número de personas que no pueden acceder a una dieta adecuada aumentó de 464 millones en 2019 a 545 millones en 2024.

El incremento en la inseguridad en materia de alimentos ha afectado de manera especial a las comunidades más vulnerables, dado que la inflación en los productos alimenticios ha disminuido el poder de compra de las familias, complicando aún más su acceso a alimentos saludables.

Retos persistentes y necesidad de un compromiso global

A pesar de los avances en algunas regiones, el informe de la ONU subraya que el progreso es desigual. La comunidad internacional debe intensificar los esfuerzos para garantizar el acceso universal a alimentos seguros y nutritivos. Qu Dongyu, director general de la FAO, destacó la importancia de asegurar que los esfuerzos globales no se detengan, y pidió a los gobiernos que refuercen sus compromisos con la seguridad alimentaria. Cindy McCain, directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos, también advirtió sobre las graves consecuencias de los recortes presupuestarios en la ayuda alimentaria, advirtiendo que sin financiación suficiente, millones de personas perderán el acceso a la asistencia que tanto necesitan.

El informe concluye con un llamado urgente a la acción global, pidiendo un compromiso renovado para garantizar que todos los niños, mujeres y hombres tengan acceso a alimentos adecuados y nutritivos, independientemente de su ubicación geográfica o situación económica. Para erradicar el hambre en el mundo, se requiere una cooperación internacional más fuerte, políticas públicas eficaces y una inversión continua en sistemas alimentarios sostenibles.