Los números
Walmart dijo que las ventas en sus tiendas comparables aumentaron un 4% en los tres meses terminados a finales de enero en comparación con el año anterior. El número de transacciones en Walmart aumentó un 4,3%, pero el precio medio del billete cayó ligeramente un 0,3%, una señal de que los compradores gastaron un poco menos en viajes de compras.
Las ventas en línea del minorista en Estados Unidos aumentaron un 17%, mientras que las ventas en línea globales aumentaron un 23%, superando los 100 mil millones de dólares. Las pérdidas para el negocio del comercio electrónico se están desacelerando a medida que la compañía gasta menos en costos de cumplimiento, dijo en una entrevista John David Rainey, director financiero de Walmart. Agregó que más clientes están utilizando los servicios de entrega de Walmart, lo que ayuda a reducir costos.
“En lugar de dejar una entrega de Walmart en una casa en un callejón sin salida, ahora la entregamos en dos o tres casas fuera de ese callejón sin salida”, dijo Rainey.
La fotografía más grande
Walmart es uno de los primeros minoristas importantes en informar ganancias del cuarto trimestre. Empresas como Target, Macy’s y Kroger lo harán en las próximas semanas.
En comparación con los últimos años, la pasada temporada navideña estuvo en gran medida libre de las perturbaciones de la pandemia. Los cuellos de botella en la cadena de suministro se habían aliviado, los clientes habían regresado a las tiendas y la inflación se había desacelerado. En toda la industria, las ventas navideñas aumentaron un 3,8%, según un comunicado de la Federación Nacional de Minoristas de enero. Este valor se encontraba dentro del rango previsto por la organización de ventas en noviembre.
Al mismo tiempo, muchos minoristas, incluido Walmart, se centraron en el valor el año pasado a medida que la economía se enfrió y los compradores se volvieron más selectivos. El importante negocio de comestibles de Walmart y su énfasis en los precios bajos han ayudado a protegerlo de la caída de las ventas reportada por otros minoristas. La compañía dijo el martes que sus fuertes ventas comparables se vieron respaldadas por las ventas en el sector alimentario.
«En la industria alimentaria, los precios son más bajos que hace un año en lugares como los huevos, las manzanas y los snacks, pero más altos en otros lugares como los espárragos y las moras», dijo durante una conferencia sobre alimentos Doug McMillon, director ejecutivo de Walmart.
Rainey dijo que Walmart ahora tiene una variedad más amplia de marcas privadas que hace dos años, ya que atiende a compradores que buscan artículos de menor precio.
Walmart también dijo que adquirirá el fabricante de televisores Vizio en un acuerdo valorado en 2.300 millones de dólares mientras continúa haciendo crecer Walmart Connect, su negocio de publicidad y medios de rápido crecimiento.
El camino por delante
Los analistas esperan que las ventas minoristas sigan moderándose este año después de un aumento en el gasto de los consumidores durante las primeras etapas de la pandemia.
Algunas señales ya están apareciendo. Según datos publicados por el Departamento de Comercio la semana pasada, las ventas minoristas en Estados Unidos cayeron un 0,8% en enero en comparación con el mes anterior. Fue una pérdida mayor de lo esperado. La inflación también se enfrió menos de lo esperado el mes pasado.
Sin embargo, Walmart ve este como un momento de expansión. El martes, dijo que espera un aumento tanto en las ventas netas como en el beneficio operativo este año. El mes pasado dijo que quería abrir 150 nuevas ubicaciones, un gran salto con respecto a los últimos años. También aumentó los salarios, las bonificaciones y los beneficios de los gerentes de tienda en un esfuerzo por retenerlos.
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