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Virgin Galactic completa con xito su primer vuelo suborbital comercial con el que inicia su programa de turismo espacial

Galactic 01 ha sido una misión científica

Actualizado

Tras un accidente fatal y numerosos retrasos, la compañía de turismo espacial de Richard Branson inició sus operaciones. Los tres pasajeros italianos -dos militares y un ingeniero- que iban a bordo de la nave unidad VSS han realizado experimentos cientificos durante este vuelo que alcanza los 85 km d’altitud

Angelo Landolfi (i), Walter Villadei (c) y Pantaleone Carlucci despliegan la bandera italiana en la nave de VSS Unity.
Angelo Landolfi (i), Walter Villadei (c) y Pantaleone Carlucci despliegan la bandera italiana en la nave de VSS Unity.VIRGEN

Por fin lleg el da del estreno. La empresa de turismo espacial Virgin Galactic se ha completado con xito este jueves su primer vuelo suborbital comercialllamado Galáctico 01, dos años después de que el propio Richard Branson, dueo de la compaa, volara junto a otros cinco miembros de Virgin Galactic en un vuelo de prueba de su vehculo espacial, integrado por dos naves ensambladas que se separan cuando llegan a los 15 km de altura.

Vehículo unidad VSS y su nave nodriza, VMS víspera, despegaron desde el Puerto Espacial de Nuevo México, en EEUU, con el objetivo de llegar a los 85 kilómetros de altitud, momento Durante el cual los tripulantes -los oficiales de la fuerza area italiana walter villadei allá Ángel Landolfi, y el ingeniero Pantaleone Carlucci – como instructor de Virgin Astronaut colin bennet, Experimentamos con un minuto de ingravidez.

A las 17.30 horas, cuando las dos naves ensambladas alcanzaron los 15.000 metros de altitud, unidad VSS se separa de la nave nodriza, VMS víspera, propulsándose a una velocidad supersónica para ascender a una altitud de 85 kilómetros de altura.

la nave unidad VSS fue pilotado por un exoficial del área de fuerza de EEUU, Michael Musucci, comandante de la nave, y el expiloto de la fuerza area italiana, Nicola Pecile, mientras que en los mandos de la nave nodriza (VMS Víspera), fuego kelly latimer, como comandante, y el piloto Jameel Janjua. A las 17:45, VMS en espera ha aterrizado sin incidentes en el Espaciopuerto.

Con este vuelo, el propietario de Virgin Galactic, Richard Branson, inauguró su programa comercial de vuelos suborbitales, con el que plane hacer regulares los viajes turísticos espaciales en un sector en el que compite con otros millonarios como Elon Musk (SpaceX) y Jeff Bezos (Origen azul). Este primer vuelo de Virgin Galactic, sin embargo, ha tenido un carcter eminentemente cientfico pues los tres tripulantes, que han desplegado una bandera italiana dentro de la naveHan realizó varios experimentos durante su aventura en el espacio.

El aterrizaje de la nave de la Unidad VSS completará el misi
El aterrizaje de la nave de la Unidad VSS completará el misinVIRGEN

para la corona walter villadei El vuelo a sido parte de un entrenamiento para un futuro misin como astronauta a la Estacin Espacial Internacional (ISS). El teniente coronel y médico Ángel Landolfi, por su parte, se ha encargado de las pruebas biométricas y sus respuestas fisiológicas, mientras que Pantaleone Carlucci, ingeniero y miembro del Consejo Nacional de Investigación de Italia (CNR), ha realizado pruebas que involucran el uso de múltiples sensores que examinan la frecuencia cardaca, la función cerebral y otras métricas de rendimiento humano colgantes los vuelos espaciales y en microgravedad.

El viaje de prueba de Virgin Galactic de julio de 2021, en el que Branson participó, sufrió algunos problemas técnicos que llevó a la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en français) a abrir una investigación y retrasar el vuelo del equipo italiano , que iba a producirse ese mismo ao. Hasta que no se complete el informe, no se permita que Virgin Galactic regrese a sus operaciones. El accidente de uno de sus cohetes en 2014, donde falleci el piloto y result herido otro, fue un duro golpe para la reputacin de la compaa.

La Carrera del Turismo Espacial

Richard Branson, de 72 años, afirma estar compitiendo en el sector de los vuelos turísticos aunque el de este jueves no ha sido el viaje prototipo que confa en normalizar este multimillonario, que hace poco más de un mes tuvo que cerrar Virgin Orbit, la compaa que cre para lanzar pequeos satelites, tras declararla en bancarrota. A principios de ao fracas la primera misión satelital de esta compañía, lanzada desde suelo británico, con su cohete LauncherOne.

Tras el xito del vuelo de hoy, se espera que a principios de agosto se realice el siguiente, ya de entonces, que tendrán una periodicidad mensual. Los aviones pasan por realizar unos 400 vuelos al año, pero parece ser una meta lejana. Virgin Galactic prev cobra a sus clientes 250.000 dlares (unos 230.000 euros) por asiento.

Los tres tripulantes italianos que har
Los tres tripulantes italianos que harn experimentos cientficos Durante el vuelo. De izquierda a derecha: Pantaleone Carlucci, Walter Villadei y Angelo LandolfiVIRGEN

En el sector del turismo espacial, también hay rivalidad y debate sobrio que la altitud mínima debe alcanzar una nave para que un vuelo pueda considerar espacial y los pasajeros, astronautas. Mentras la nave de Richard Branson alcanza los 80 kilómetros, la de Bezos (New Shepard) llega a los 100 kilómetros sobre el nivel del mar, la denominada línea de Krman de la cual comienza el espacio, según la definición de las organizaciones internacionales aeronáuticas.

En el embargo, tanto la NASA como la Fuerza Área de EEUU consideran astronauta a una persona siempre que haya llegado a los 80 kilómetros de altitud como mínimo.

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Jenny D'Andrea

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Por Jenny D'Andrea

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